στην Ελένη Οδυσσέως

Ο James Thomas Bailey, καλλιτεχνικός Διευθυντής του Κόμεντυ Σπορτζ / ComedySportz και του Εθνικού Θεάτρου Κωμωδίας / National Comedy Theatre στο Χόλιγουντ της Καλιφόρνια, βρέθηκε πρόσφατα στην Κύπρο. Με αυτή την ευκαιρία μας μίλησε για το ταξίδι, τις εντυπώσεις και γενικά για το έργο του.

Με ποια ευκαιρία είσαι στην Κύπρο, James;

Είμαι στην Κύπρο μετά από πρόσκληση που είχα από την Αμερικανική Πρεσβεία στα πλαίσια ενός Πολιτιστικού προγράμματος στην Κύπρο. Η Πρεσβεία συνεργάστηκε με τον ΘΟΚ για να διοργανώσει τα εργαστήρια σε διάφορες περιοχές στο νησί. Η δουλειά που έκανα ήταν αρχικά με εκπαιδευτικούς (πάνω από 600 άτομα), αλλά επίσης με επαγγελματίες ηθοποιούς καθώς και με ορισμέ-νους φοιτητές.

Πες μας για το ακαδημαϊκό και επαγγελματικό σου παρελθόν.

Είμαι ο Καλλιτεχνικός Διευθυντής του Κόμεντυ Σπορτζ / ComedySportz και του Εθνικού Θεάτρου Κωμωδίας / National Comedy Theatre στο Χόλιγουντ της Καλιφόρνια. Είμαι επίσης ο Πρόεδρος της Ένωσης Εκπαιδευτικών Θεάτρου Καλιφόρνιας / California Educational Theatre Association, που είναι η επαγγελματική οργάνωση για τους εκπαιδευτικούς θεάτρου στην Καλιφόρνια. Το θέατρό μου δια-χειρίζεται το μεγαλύτερο πρόγραμμα αυτοσχε-διασμού για έφηβους στις Ηνωμένες Πολιτείες και περιλαμβάνει περισσότερους από 1200 σπου-δαστές κάθε χρόνο. Έχω επίσης κάνει παραγωγές και έχω παίξει σε πολλές επαγγελματικές θεατρικές παραστάσεις καθώς επίσης και στην τηλεόραση και σε διαφημίσεις.

Καλείσαι συχνά για την εταιρική κατάρτιση και εκπαίδευση προσωπικού ως Δημιουργικός Σύμβουλος και ως Εκπαιδευτής στα σχολεία. Ποιος ο ρόλος σου σε τέτοια εργαστήρια / σεμινάρια; Βοηθούν αυτά τα εργαστήρια έτσι ώστε οι συμμετέχοντες να βελτιώσουν τους εαυτούς τους μέσω του αυτοσχεδιασμού;

Όπως έχω αναφέρει, το θέατρό μου έχει το μεγαλύτερο πρόγραμμα αυτοσχεδιασμού για έφηβους στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα παιδιά εγγράφονται στο πρόγραμμα επειδή θέλουν να περάσουν ωραία και να διασκεδάσουν, αλλά ο πραγματικός σκοπός είναι να χτίσουν τέτοιες δεξιότητες της ζωής, που θα μπορέσουν να τις χρησιμοποιήσουν σε οποιοδήποτε επάγγελμα. Δεξιότητες όπως εμπιστοσύνη, ομαδική εργασία, το να ακούν (listening), εστίαση (focus), συνει-δητοποίηση, επίλυση προβλημάτων, συνεργασία και δημιουργικότητα. Αυτό αλλάζει την ζωή για πολλά παιδιά και κάθε χρόνο λαμβάνουμε μεγάλο αριθμό επιστολών από τους γονείς και από τους σπουδαστές που μας εκφράζουν την ευγνωμοσύνη τους. Πολλοί έχουν αποδώσει στο πρόγραμμα την αυτοπεποίθηση και την επιτυχία που έχουν σήμερα στο κολλέγιο ή σε προφορικές συνεντεύξεις για εργασία.

Όσον αφορά στην εταιρική πλευρά της δουλειάς μου, καλούμαι συχνά για να βοηθήσω μια εταιρεία / επιχείρηση να ξεπεράσει ένα πρόβλημα ή να βελτιώσει το ηθικό του προσωπικού. Οι δεξιότητες που διδάσκω δεν διδάσκονται σε μια οικονομική σχολή. Το «κουτί με τα εργαλεία» του «αυτο-σχεδιαστή» είναι μια μεγάλη πηγή για να αντιμετωπίζει πολλά πράγματα της καθημερινής ζωής. Σαν ηθοποιοί, εμείς στο ComedySportz, χρησιμοποιούμε τις δεξιότητές μας στην σκηνή για να κάνουμε τον κόσμο να γελάσει. Εκτός σκηνής, τις χρησιμοποιούμε για να διαχειριζόμαστε μια πετυχημένη επιχείρηση, της οποίας ένα σημαντικό μέρος είναι να διδάσκουμε τον κόσμο πώς να αυτοσχεδιάζει. Διδάσκουμε πώς να καλυτερέψουν τη δουλειά τους, το σπίτι τους και τις κοινωνικές τους σχέσεις.

Έχουμε ψυχαγωγήσει και εκπαιδεύσει υπαλλήλους σε κάθε γνωστή βιομηχανία, από ανώτερους υπαλλήλους δικτύων μέχρι καλόγριες, από δικηγόρους μέχρι υλοτόμους. Σοβαρά. Υλοτόμους. Δεν κάνω πλάκα. Ψηλούς άνδρες με γυμνασμένο θώρακα, φανελένια πουκάμισα και τριχωτά πρόσωπα. Έτσι πραγματικά φαίνονται. Και γελούσαν και έπαιζαν, όπως τα παιδιά στο σχολείο. Έχουμε επιλεγεί και συνεργαστήκαμε συχνά κατ’ επανάληψιν με 65 από τις 500 «τυχερές» επιχει-ρήσεις φέτος. Στους πελάτες μας συμπεριλα-μβάνονται, οι: Coca-Cola, Walt Disney, Nestle και πολλοί άλλοι.

Πώς βρήκες τις ομάδες με τις οποίες δούλεψες εδώ στην Κύπρο;

Πέρασα θαυμάσια. Όλοι οι εκπαιδευτικοί που ήρθαν ήταν εκεί επειδή πραγματικά νοιάζονται να προσπαθήσουν να δώσουν στους μαθητές τους ποιοτικές οδηγίες και εμπειρίες. Η εργασία που έγινε στην Κύπρο ήταν πολύ συναρπαστική επειδή οι περισσότεροι από τους ανθρώπους που δίδαξα δεν είχαν χρησιμοποιήσει ποτέ τον αυτοσχεδιασμό προηγουμένως ή τουλάχιστον δεν τον είχαν δοκιμάσει οι ίδιοι. Ήταν συγκλονιστικό να μοιράζομαι αυτές τις τεχνικές με τους συναδέλφους μου. Ήταν και πολύ ικανοποιητικό να βλέπω ότι μπορούσε να μεταφραστεί και πολύ καλά η όλη διδασκαλία! Μια από τους συμμετέχοντες μου έχει γράψει αρκετές φορές για να ευχαριστήσει τον «δάσκαλο της ζωής της»!

Πώς θα σύγκρινες τον αυτοσχεδιασμό στο θέατρο με τον αυτοσχεδιασμό στην καθημερινή ζωή;

Νομίζω ότι αυτό που δεν συνειδητοποιούν οι περισσότεροι άνθρωποι είναι ότι ολόκληρή τους η ζωή είναι ένας αυτοσχεδιασμός! Κάθε επιλογή που κάνεις, κάθε διάλογος που έχεις, κάθε πρόβλημα που λύνεις όλα αυτοσχεδιάζονται και γι’ αυτό το λόγο, άρα, δεν θα έπρεπε όλοι να δουλέψουμε για να βελτιώσουμε τις δεξιότητές μας; Όταν οι ηθοποιοί δουλεύουν με τον αυτοσχεδιασμό για να βελτιώσουν την τεχνική της πρόβας τους και της απόδοσής τους, δεν συνειδητοποιούν ότι ακονίζουν επίσης και τις δεξιότητες στην ζωή τους και γίνονται πιο εύκαμπτοι, προσαρμόσιμοι άνθρωποι στην καθημερινή τους ζωή. Οι δεξιότητες είναι όλες οι ίδιες, απλώς τις εφαρμόζουμε διαφορετικά (με διαφορετικό τρόπο).

Μίλησε μας για το Arts Management (Διαχείριση Τεχνών).

Σαν μέρος της εκπαίδευσής μου, διδάκτηκα επίσης πώς να διαχειρίζομαι ένα θέατρο, πώς να διευθύνω μια επιχείρηση τεχνών. Αρχικά το έκανα αυτό για να ευχαριστήσω τον πατέρα μου ο οποίος ανησυχούσε ότι δε θα μπορούσα να ζήσω καλά σαν ηθοποιός και ότι αυτό θα μου πρόσφερε μια εναλλακτική καριέρα. Αυτή ήταν καλή επιλογή επειδή τελικά κατέληξα να διευθύνω μια επιχείρηση θεάτρου. Είναι τόσοι πολλοί οι καλλιτέχνες που έχουν καλές, δημιουργικές ιδέες, αλλά δεν ξέρουν πώς να τις μετατρέψουν σε δουλειά / επιχείρηση.

Πώς αξιολογείς τα πολιτιστικά δρώμενα στην Κύπρο;

Εντυπωσιάστηκα με τον πολιτισμό στην Κύπρο και ειδικά με τη δουλειά του ΘΟΚ. Είχα την τύχη να δουλέψω με κάποιους επαγγελματίες ηθοποιούς, δυστυχώς όμως δεν είχαν αρχίσει ακόμα οι παραστάσεις τους ενόσω ήμουν εδώ, και βρίσκονταν ακόμα σε πρόβες. Στην επόμενή μου επίσκεψη, θα ήθελα πολύ να δω μερικά από τα πολιτιστικά δρώμενα και ίσως να φέρω και εγώ κάποια παράστασή μου εδώ.

Εκδίδεις ένα βιβλίο σύντομα. Σε ποιους θα ήταν χρήσιμο το βιβλίο σου;

Ναι, έχω γράψει ένα βιβλίο για τους εκπαιδευτές θεάτρου για το πώς να χρησιμοποιούν τον αυτοσχεδιασμό μέσα στην τάξη. Το βιβλίο θα ήταν επίσης χρήσιμο για όποιον διδάσκει αυτοσχεδιασμό σε οποιοδήποτε επίπεδο. Δουλεύω πάνω σε ένα δεύτερο βιβλίο τώρα, περισσότερο για τους επιχειρησιακούς μου πελάτες, για χρησιμοποίηση του αυτοσχεδιασμού στην ζωή και στην δουλειά.

Πώς θα έπρεπε ένας ηθοποιός να διατηρεί τον εαυτό του σε φόρμα και σταδιακά να βελτιώνεται όσον αφορά στον αυτοσχεδιασμό;

Στις Ηνωμένες Πολιτείες ο αυτοσχεδιασμός σπάνια διδάσκεται σαν μέρος της πανεπιστημιακής κατάρτισης και έτσι οι ηθοποιοί πρέπει να ψάξουν από μόνοι τους. Στις μεγάλες πόλεις, όπως στο Λος Άντζελες ή τη Νέα Υόρκη, υπάρχουν πολλά τμήματα/εργαστήρια από τα οποία μπορεί να διαλέξει κάποιος. Είναι δυσκολότερο να βρει κανείς εργαστήρια σε μικρότερες πόλεις. Δεν είμαι σίγουρος ότι υπάρχουν αρκετά τέτοια εργαστήρια στην Κύπρο, αλλά υπάρχουν αρκετές ιστοσελίδες και βιβλία διαθέσιμα που έχουν πληροφορίες και τεχνικές.