Οι Κυπριακές εταιρίες αποτελούν σήμερα μία από τις καλύτερες διαθέσιμες και υψηλού επιπέδου επιλογές για την νόμιμη διεξαγωγή διεθνών επιχειρήσεων με πολύ χαμηλούς φορολογικούς συντελεστές. Ο συντελεστής φορολογίας επί των καθαρών εταιρικών κερδών στην Κύπρο είναι 10%, ο χαμηλότερος στην ΕΕ. Με την άρση των διεθνών περιορισμών στην διακίνηση του κεφαλαίου, παρατηρείται μια παγκόσμια τάση εισαγωγής χαμηλότερων φορολογικών συντελεστών με στόχο την προσέλκυση των κεφαλαίων αυτών. Οι διαφορές στην φορολογία διαδραματίζουν σήμερα έναν ιδιαίτερα σημαντικό ρόλο στην λήψη αποφάσεων επιχειρηματικής φύσεως και έχουν οδηγήσει στην ανάπτυξη πολυάριθμων χρηματοοικονομικών κέντρων, όπως η Κύπρος, σε όλο τον κόσμο.

Απαραίτητη προϋπόθεση για την εύρυθμη λειτουργία ενός τέτοιου χρηματοοικονομικού κέντρου είναι η ύπαρξη ενός ολοκληρωμένου και αξιόπιστου θεσμικού πλαισίου το οποίο να παρέχει την μέγιστη δυνατή ευελιξία αλλά, ταυτόχρονα, να παρέχει και την ασφάλεια που ένας υποψήφιος επενδυτής εύλογα επιζητεί να εξασφαλίσει πριν από την διάθεση των κεφαλαίων του.

Η Κυπριακή Εταιρία ως θεσμικό πλαίσιο

Ένα τέτοιο θεσμικό πλαίσιο είναι εκείνο της Κυπριακής Εταιρίας. Βασισμένο στο αγγλοσαξονικό δίκαιο και υποστηριζόμενο από ένα αποτελεσματικό δικαιϊκό σύστημα, ένα ελκυστικό πλέγμα φο-ρολογικών κινήτρων και διμερών διεθνών συμβάσεων αποφυγής της διπλής φορολογίας, Δημόσιες Υπηρεσίες παραδοσιακά φιλικές προς τους ξένους επενδυτές και ταγμένες στην υπηρεσία του πολίτη και, γενικότερα, από μια ιδιαίτερα αναπτυγμένη επιχειρηματική υποδομή, έχει ήδη καθιερωθεί διεθνώς, προσελκύοντας προς εγκατάσταση στην Κύπρο τόσο μεγάλες πολυεθνικές όσο και μικρές οικογενειακές εταιρίες.

Το 2004, βάσει των επίσημων στοιχείων που δημοσίευσε το Υπουργείο Εμπορίου (Τμήμα Εφόρου Εταιριών και Επίσημου Παραλήπτη), οι εγγραφές Κυπριακών εταιριών έχουν φθάσει σε επίπεδα ρεκόρ. Οι νέες εγγραφές εταιριών για το 2004 ανέρχονται σε 11.586 εταιρίες (& 1.848 έως 28/2/2005). Το προηγούμενο ρεκόρ καταγράφηκε το 2001 (9.432 εταιρίες). Το σύνολο των εγγεγραμμένων εταιριών στην Κυπριακή Δημοκρατία σήμερα ξεπερνά τις 200.000.

Η Κύπρος έχει διαφοροποιηθεί από άλλα χρηματοοικονομικά κέντρα στο ότι επιβάλλει λογική φορολογία επί των κερδών (10%), έχοντας παράλληλα συνάψει ένα μεγάλο δίκτυο συμβάσεων για την αποφυγή διπλής φορολογίας. Δεν συμπεριλαμβάνεται στους «φορολογικούς παράδεισους» ή τις «μη συνεργάσιμες δικαιοδοσίες» («μαύρη λίστα») όπως αυτές καθορίστηκαν από τον Οργανισμό Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ). Έτσι η Κύπρος δεν έχει υποστεί και δεν θα υποστεί οποιεσδήποτε διεθνείς κυρώσεις και έχει χαρακτηριστεί ως μία από τις 6 πιο «συνεργάσιμες δικαιοδοσίες-χρηματοοικονομικά κέντρα» από τον ΟΟΣΑ. Η Κύπρος θεωρείται ενός «υψηλού-προφίλ» δικαιοδοσία που επιβάλλει χαμηλούς φορολογικούς συντελεστές και προσφέρει ταυτόχρονα ένα ευρύ δίκτυο συμβάσεων για την αποφυγή διπλής φορολογίας, συμπεριλαμβανομένης και της σύμβασης με την Ελλάδα.

Οι φορολογικοί παράδεισοι, αν και προσφέρουν μηδενική φορολογία, υστερούν σε αυτό το σημείο και δεν προσφέρονται για υψηλού επιπέδου συναλλαγές, λόγω μεταξύ άλλων και της έλλειψης δημόσιου αρχείου μετόχων-διευθυντών και συμβάσεων αποφυγής διπλής φορολογίας.Υστερούν ακόμη στο νομικό και τραπεζικό σύστημα, καθώς και στις δημόσιες υπηρεσίες.

Για τους πιο πάνω λόγους, η Κύπρος έχει σήμερα καθιερωθεί ως ένα διεθνούς φήμης επιχειρηματικό, χρηματοοικονομικό και εμπορικό κέντρο. Περί τις 80,000 διεθνείς επιχειρήσεις και ναυτιλιακές εταιρίες έχουν ιδρυθεί και λειτουργούν με έδρα τους την Κύπρο, πολλές από αυτές Ελληνικών συμφερόντων. Αρκετές από αυτές διαθέτουν τα δικά τους, πλήρως δραστηριοποιημένα και στελεχωμένα γραφεία στην Κύπρο. Το γενικό επιχειρηματικό περιβάλλον και οι υποστηρίζουσες υπηρεσίες, συνδυαζόμενες με την προνομιακή θέση της νήσου (κοντά σε τρεις ηπείρους), το χαμηλό κόστος λειτουργίας και τις παραχωρήσεις στις διεθνείς επιχειρήσεις, όπως και οι υψηλών προδιαγραφών προσφερόμενες επαγγελματικές υπηρεσίες, συνέβαλαν στην ανάπτυξη του νησιού ως ενός από τα πρώτα επιχειρηματικά και χρηματοοικονομικά κέντρα.

Δραστηριότητες και υπηρεσίες

Οι Κυπριακές Εταιρίες Διεθνών Εργασιών είναι ένα πολύτιμο εργαλείο στον επιχειρηματικό προγραμματισμό που προσφέρεται για ένα ευρύ φάσμα οικονομικών δραστηριοτήτων στην Κύπρο και την Ευρωπαϊκή Ένωση:

-Εργασίες Ιθύνουσας (Holding Company) Εταιρίας

-Εταιρίας Συμμετοχών / Επενδυτικής Εταιρίας

-Εισαγωγές Εξαγωγές (& τριγωνικό εμπόριο)

-Παροχή πάσης φύσεως Υπηρεσιών

-Ιδιοκτησία ακίνητης και κινητής περιουσίας & προ-στασία περιουσίας

-Ιδιοκτησία και εκμετάλλευση πνευματικών δικαιωμάτων / εμπορικών σημάτων

-Ναυτιλιακά

-Χρηματοοικονομικές χρηματιστηριακές εργασίες

Εκτός από πολύ χαμηλούς φορολογικούς συντελεστές σημειώνουμε και τα πιο κάτω κίνητρα που χιλιάδες επιχειρήσεις και φυσικά πρόσωπα θεώρησαν πολύ σημαντικά στην απόφασή τους να ιδρύσουν Κυπριακές εταιρίες:

-Το καθεστώς των Κυπριακών Υπερακτίων Εξωχω-ρίων Εταιριών (Offshore Companies) έχει καταργηθεί την 1/1/2003.

-Η Κύπρος έχει ενταχθεί πλήρως στην Ευρωπαϊκή Ένωση την 1/5/2004. Οι Κυπριακές εταιρίες απολαμβάνουν τώρα τα επιπρόσθετα προνόμια και την «ασπίδα προστασίας» της Ευρωπαϊκής Συνθήκης (ελευθερία εγκατάστασης, παροχής υπηρεσιών, κίνησης κεφαλαίου και πληρωμών) που αποσκοπεί στην δημιουργία της Κοινής Αγοράς εντός της Κοινότητας.

-Το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο («European Courts of Justice») έχει σε πρόσφατες αποφάσεις του («Cadbury Schweppes» Σεπτέμβριος 2006, και άλλες) υπερασπιστεί σθεναρά την ελευθερία εγκατάστασης, παροχής υπηρεσιών και κίνησης κεφαλαίου και πληρωμών εταιριών που εδρεύουν σε χώρες υψηλής φορολογίας, όπως η Αγγλία, που χρησιμοποιούν ευρωπαϊκές εταιρίες που εδρεύουν σε χώρες χαμηλής φορολογίας, όπως η Κύπρος.

-Οι δικηγόροι και οι τράπεζες, υπό τον έλεγχο και την καθοδήγηση της Κεντρικής Τράπεζας της Κύπρου, είναι πολύ προσεκτικοί και ελέγχουν την νομιμότητα των συναλλαγών, καθώς και το ποινικό μητρώο των πελατών τους σύμφωνα με τις διεθνώς καθιερωμένες διαδικασίες.

-Πολύ καλές επαγγελματικές νομικές και λογιστικές υπηρεσίες.

-Ανεπτυγμένες τηλεπικοινωνίες.

-Οι Κυπριακές εταιρίες δεν θεωρούνται Εξωχώριες Εταιρίες (Offshore Companies). Είναι ευρωπαϊκές εγχώριες εταιρίες που δεν τελούν υπό οποιοδήποτε καθεστώς καταπολέμησης από την Ελλάδα, την ΕΕ ή τον ΟΟΣΑ.

-Τιμολόγια δαπανών και εξόδων από Κυπριακές εταιρίες αναγνωρίζονται στα Ελληνικά βιβλία και εκπίπτονται από τα έσοδα των Ελληνικών επιχειρήσεων (αποφεύγονται δηλαδή οι περιπλοκές των «offshore» / εξωχώριων τιμολογίων ν. 3091/2002 που δεν εκπίπτονται).

-Ισχυρό τραπεζικό απόρρητο (ακρογωνιαίος λίθος της Κυπριακής κρατικής πολιτικής).

-Πλήρης κατοχύρωση της ιδιοκτησίας.

-Φορολογικές Αρχές που είναι πάντα εξαιρετικά συνεργάσιμες και φιλικές προς τους ξένους επενδυτές.

-Τριάντα δύο (32) χρόνια ιστορία επιτυχημένης και σταθερής δημοσιονομικής πολιτικής, καθώς και πολιτικής προσέλκυσης ξένων επενδύσεων.

-Οι αλλοδαποί δικαιούχοι των Κυπριακών Εταιριών δεν επιβαρύνονται με επιπλέον φόρους ή τέλη, πέραν της εταιρικής φορολογίας επί των φορολογητέων κερδών της εταιρίας.

-Η δυνατότητα πραγματοποίησης πληρωμών, μερισμάτων, τόκων και δικαιωμάτων στο εξωτερικό χωρίς καμία φορολογική επιβάρυνση, σε συνδυασμό με το ευρύ Δίκτυο Συμβάσεων Αποφυγής Διπλής Φορολογίας, παραμένουν ένα πολύ δυνατό ατού για τον κυπριακό τομέα διεθνών δραστηριοτήτων.

-Δυνατότητα εγγραφής στο Ευρωπαϊκό Μητρώο ΦΠΑ σύστημα VIES.

-Επιτρέπονται οι αναδιοργανώσεις, ενοποιήσεις και συγχωνεύσεις εταιριών.

-Δυνατότητα δραστηριοποίησης εντός Κύπρου (στην Κυπριακή αγορά) ή/και εκτός Κύπρου, χωρίς καμία επιπλέον άδεια.

Ακόμη, η χρήση της Ελληνικής γλώσσας που είναι η επίσημη γλώσσα της Κυπριακής Δημοκρατίας, η κοντινή απόσταση (90′ αεροπορικής πτήσης), η άριστη υποδομή και τα υψηλά επίπεδα του κλάδου παροχής επαγγελματικών υπηρεσιών και του τραπεζικού κλάδου. Είναι επιπλέον λόγοι προσέλκυσης επιχειρηματιών από την Ελλάδα.

Για τους Ελλαδίτες είναι ο πιο κοντινός προορισμός και φυσικά είμαστε ο ίδιος λαός, αν και εμείς ακόμα προσπαθούμε να απελευθερώσουμε το νησί μας από τον κοινό εχθρό.

Η ένταξη της Κύπρου στην Ευρωπαϊκή Ένωση, την 1η Μαΐου 2004, έχει αναβαθμίσει σημαντικά τον ρόλο της σαν διεθνές επιχειρηματικό κέντρο. Η Κύπρος επιβάλλει τους χαμηλότερους συντελεστές εταιρικής φορολογίας στην Κοινότητα, γεγονός που την έχει αναδείξει σαν ένα Ευρωπαϊκό επιχειρηματικό κέντρο που χρησιμοποιείται από Ευρωπαϊκές επιχειρήσεις, αλλά και από επιχειρήσεις εκτός Κοινότητας που θέλουν να επενδύσουν ή να συνδιαλλαγούν στην Ενωμένη Ευρώπη.

Ο νέος φορολογικός νόμος, που αποτελεί τη τελική και επίσημη εναρμόνιση της Κυπριακής φορολογικής νομοθεσίας με την ευρωπαϊκή, έχει εγκριθεί από τους ευρωπαίους εταίρους μας στις Βρυξέλλες και έχει ψηφιστεί από την Βουλή των Αντιπροσώπων στις 15 Ιουλίου 2002. Η βασική αρχή της εναρμόνισης είναι η κοινή βάση φορολόγησης των Κυπριακών Εταιριών, ανεξάρτητα του αν οι μέτοχοι είναι Κύπριοι ή αλλοδαποί, έτσι ώστε να αποφεύγεται ο «αθέμιτος φορολογικός ανταγωνισμός» εντός της Κοινότητας.

Ο νέος φορολογικός νόμος

Ο νέος φορολογικός νόμος (που σύντομα εισέρχεται στον έβδομο χρόνο λειτουργίας του) αναβαθμίζει σημαντικά το επίπεδο των Κυπριακών εταιριών και θέτει οριστικά τέλος στις αμφιβολίες ως προς το φορολογικό καθεστώς για τις κυπριακές εταιρίες. Από την 1η Ιανουαρίου 2003 καταργήθηκε το καθεστώς offshore / «εξωχωρίων εταιρειών» που ίσχυε προηγουμένως. Όλες οι Κυπριακές εταιρίες θεωρούνται από την 1η Ιανουαρίου 2003 ως εγχώριες εταιρίες. Ως εκ τούτου από την 1η Ιανουαρίου 2003, (α) ο φορολογικός συντελεστής εταιρικού φόρου που ισχύει για όλες τις Κυπριακές εταιρίες έχει οριστεί στο 10% επί των καθαρών κερδών δεν προσφέρεται πλέον καμία ευνοϊκή φορολογική μεταχείριση και (β) έχουν καταργηθεί οι περιορισμοί που ίσχυαν στις δραστηριότητες των Κυπριακών εταιριών ξένων συμφερόντων για δραστηριότητες αποκλειστικά εντός Κύπρου τώρα όλες οι Κυπριακές εταιρίες, ανεξαρτήτως μετοχικής σύνθεσης, μπορούν να δραστηριοποιούνται εντός καθώς και εκτός Κύπρου χωρίς την ανάγκη οποιασδήποτε ειδικής άδειας.

Ο νέος φορολογικός νόμος έχει τύχει ιδιαίτερα θετικής αποδοχής από την παγκόσμια επιχειρηματική κοινότητα καθώς και από τον Σύνδεσμο Εταιριών Διεθνών Δραστηριοτήτων της Κύπρου που επιδοκιμάζει τις θετικές εξελίξεις. Με τον νέο φορολογικό νόμο η Κύπρος διαθέτει ένα σύγχρονο φορολογικό σύστημα, πλήρως και επίσημα αποδεκτό από την Ευρωπαϊκή Ένωση και τον ΟΟΣΑ, που παράλληλα προσφέρει σημαντικότατα κίνητρα στους διεθνείς επενδυτές. Είναι φανερό ότι το μέλλον της Κύπρου ως ενός υψηλού-επιπέδου διεθνές επιχειρηματικό κέντρο, στην καρδιά της Ευρώπης, προδιαγράφεται θετικό.